阿灵顿，德克萨斯州(美联社)——周日，在克利夫兰骑士队的俱乐部会所里，一副结实的护目镜是必须要穿的衣服，在浓重的雪茄烟雾中，香槟和啤酒突然爆发出来。
棒球史上最年轻的球队“守护者队”出人意料地登上了美国联盟中央赛区的冠军宝座。
菜鸟关颖珊打出全垒打，打出赛季新高的五分，帮助护卫队以10比4击败德州游骑兵队，获得了六个月前没有人认为可能的分区冠军。
当接球手卢克·梅尔挤出乔什·史密斯的犯规使球队最终出局时，守护者队开始庆祝在排名第二的芝加哥队输给底特律老虎队15分钟后正式获得的冠军。
在9月4日并列第一的比赛中，守卫队取得了7连胜，在21场比赛中拿下18胜，以10胜的领先优势领跑分区。
“这支球队很好。我们不只是年轻。我们很好，”先发球员卡尔·昆特里尔说，他是球队14胜的领跑者。“我认为现在没有人对面对我们感到兴奋。我们正在打最好的棒球。我们正在用正确的方式打棒球。”
这是克利夫兰队自1994年成立以来的第11座中部冠军奖杯，也是在主教练特里·弗兰科纳(Terry Francona)的带领下10年来的第4座冠军奖杯。在过去两个赛季里，弗兰科纳一直在与健康问题作斗争，但他在这支可能在早期令人惊讶，但现在被视为世界大赛有力威胁的球队中享受着这一路顺风。
弗朗科纳说:“对于我们的人所做的一切，当你和你绝对关心、爱和尊重的人一起做这件事时，意义重大。”随后，他的声明被令人毛骨悚然的浇水打断。
“这些家伙让我很惊讶，”球队的棒球运营总裁克里斯·安东内蒂(Chris Antonetti)说。“他们团结在一起，以正确的方式打球。”
本赛季不应该发生的。
在2021赛季之后，护卫队放弃了印第安人队的昵称，此举激怒了克利夫兰的相当一部分球迷，在自由球员市场上，他们几乎没有升级阵容，因为管理层决定2022年将致力于看看他们拥有什么。
事实证明，克利夫兰的孩子们很好。
也许没有人比关颖珊更能做到这一点，25岁的他在比赛中的表现远远超出了他的年龄。他在春训时进入了大名单，从开幕日起就一直是守卫队令人讨厌的第一击球手，在击出安打之前，他让投手打到很深的位置，成为垒道上的一个讨厌鬼。
关颖珊在周日的比赛中领先，这是再合适不过的了。
“帮助我所在的任何一支球队，无论是3a还是大联盟，”关在谈到他本赛季的目标时说。“我认为这在大学里对我有帮助，旅行舞会，等等。我知道如果我专注于帮助团队和其他人，那么一切都会水到渠成。”
关颖珊在第八局的猛击勉强越过了球墙，然后弹了回来。直到一垒裁判布鲁斯·德莱克曼示意，他才确定胜负。他说他的反应是“昏过去”。
面对更重要的比赛，关颖珊还没有准备好反思他和他的队友所取得的成就。
“我肯定要低着头，继续前进。”他说。“也许出于迷信的原因，我不想把目光从任何事情上移开。继续前进。”
护卫队队从一开始就打破了重重困难，成为了第一支至少有16名新秀在大联盟首秀的球队。
本赛季开始时，除了骑士队的俱乐部内部，所有人都抱着很低的期望。也许这太天真了，但守卫者相信他们可以是特别的，这就是事实。
“从第一天起，他们就走到了一起，”安东内蒂说。“你在俱乐部里转转，我们的老将们定下了基调，比如José Ramírez，阿米德·罗萨里奥，肖恩·比伯，奥斯汀·赫奇斯。“蒂托”(弗兰科纳)说，只要找到一种方法来帮助球队赢球。
“他们接受了这种心态。”
守卫队的进攻是有球可投的，防守稳固且经常是壮观的，而由近卫投手伊曼纽尔·克莱斯(他有大联盟最好的39次扑救)领衔的牛棚也让他们做到了这一点。
克利夫兰的三振率比大联盟中任何一支球队都要低，从一垒到三垒也没人比他们更好。
在俱乐部的混乱中，安东内蒂赞扬了63岁的弗朗科纳。弗朗科纳在波士顿赢得了两次世界大赛冠军，在处理了严重的身体问题之后，这可能是他最好的一个赛季。
“想想他个人克服了多少困难才走到今天这一步，”安东内蒂说。“这对《铁托》来说是一个特殊的时刻。”
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护卫队:比伯(12胜8负，平均责任失分2.81)将于周二在主场对阵坦帕湾湾，展开三场系列赛，这可能是季后赛首轮系列赛的预演。比伯将面对在克利夫兰效力的9个赛季中两次获得赛扬奖的RHP科里·克鲁伯(10胜9负，4.30分)。
游骑兵:从星期二开始在西雅图打三场比赛。德州还没有宣布在揭幕战中面对LHP罗比·雷(12胜10负，3.60分)的先发球员。
