2022-10-27 09:13

曾经的关键,美国报纸编辑的支持逐渐消失

The Associated Press

大卫·鲍德,美联社媒体撰稿人

纽约(美联社)——作为政治竞选活动的战利品,报纸代言正逐渐消失,这种做法是新闻行业困境和那个时代激烈政治的受害者。

本月早些时候,奥尔登环球资本(Alden Global Capital)控制的报纸表示,他们将不再支持总统、州长和美国参议院候选人。这家对冲基金投资的报纸包括《芝加哥论坛报》、《纽约每日新闻报》、《波士顿先驱报》、《奥兰多哨兵报》和《圣何塞水星报》等数十家日报。

他们并不孤单。一个著名的背书会很快出现在竞选广告中,或者选民会剪下一篇社论带进投票站,这样的日子似乎注定要成为历史。

《得梅因纪事报》(Des Moines Register)执行主编卡罗尔·亨特(Carol Hunter)说:“我确实认为,在很多情况下,由于两极分化加剧和媒体普遍的怀疑态度,它们已经失去了用处。”“我不认为这是一个健康的趋势。但我认为这就是现实。”

尽管新闻机构在打造引人注目的背书方面做出了种种努力,但人们一直在质疑这些论点是否有多大影响力,尤其是在备受瞩目的竞选中。

这一点在2016年表现得最为明显,根据加州大学圣巴巴拉分校(University of California, Santa Barbara)的美国总统项目(American presidential Project),当时57家最大的报纸支持希拉里·克林顿(Hillary Clinton),两家支持唐纳德·特朗普(Donald Trump)。“以上都没有”,有五个,比最终的总统做得更好。

当报纸在苦苦寻找读者的时候,高管们不知道他们是否应该费心。

《纽约每日新闻报》在宣布新政策时写道:“在这种环境下选择一位候选人可能会疏远更多读者,而不是说服更多读者。”这意味着该报将不参加民主党人凯西·霍彻尔和共和党人李·泽尔丁之间的州长竞选。

在全国发行量最大的100家报纸中,有92家在2008年支持总统候选人。根据UCSB的数据,到2020年,只有54人做出了选择。在规模较小的比赛中没有这样可靠的统计。但考虑到美国的报纸数量比2005年减少了2500家,赞助商的数量明显减少。

西北大学(Northwestern University)教授佩内洛普·缪斯·阿伯纳西(Penelope Muse Abernathy)对当地新闻的衰落进行了分类,她说,这种缺失“是基层民主的又一损失”。

波因特研究所媒体业务分析师埃德蒙兹说,在媒体不受欢迎的时候,许多人不喜欢被人指挥。

对报纸来说,“有一点‘不要找麻烦’,”埃德蒙兹说。在一篇正式的社论中,有很多表达尊重的方式。提出观点,但不要以一种居高临下或不屑一顾的方式。”

在今年早些时候的一份内部备忘录中,甘尼特(Gannett)连锁报纸的负责人指出,社论经常被认为是人们取消订阅的原因。调查显示,评论页面是他们阅读量最少的内容之一,这与可信度和信任问题有关。

一些读者很难区分新闻和观点,或者干脆不相信一份报纸的编辑立场不会影响它的新闻报道,亨特说,他的爱荷华州报纸为甘尼特所有。

Gannett没有禁止政治支持,但强烈建议旗下220多家报纸减少对全国舆论的报道,把重点放在地方问题上。例如,《得梅因纪事报》的意见版现在每周出版两次。《纪事报》在今年秋天的报道中有所选择,关注爱荷华州州长竞选和枪支公投。但该州的顶级报纸不会支持联邦竞选,包括美国参议员格拉斯利(Chuck Grassley)的第八次任期竞选。

麦克拉奇连锁报纸也没有禁止为总统背书。但它表示,在其编辑无法采访候选人的竞选中,报纸不会做出选择——这实际上是将其排除在总统背书业务之外。

北卡罗莱纳州观点编辑彼得·圣昂吉(Peter St. onge)在一篇专栏文章中写道,其旗下报纸《夏洛特观察家报》(Charlotte Observer)表示,它将在“竞争激烈且值得关注的”竞选中提供支持,在那里它可以进行广泛的调查和采访。

许多新闻机构的工作人员更少。阿伯纳西说,自2005年以来,美国60%的报社记者失业了。

亨特说,人员配置确实是登记处的一个问题。她说,《纽约时报》无法像过去那样报道该州的联邦代表团,它想把资源投入当地新闻。

许多政客都以一种集体的不以为然的态度看待不断减少的支持率。新闻机构曾经被认为是客观的,但是共和党顾问亚历克斯·科南特说,他的候选人试图争取的许多选民认为报纸和政客一样具有党派色彩。

“编委会曾经是一个重要的验证者,”柯南特说。“但它们不再那么重要了。”

2016年,科南特在帮助马可·卢比奥(Marco Rubio)竞选总统时,鼓励他的客户与《纪事报》(Register)的编委会会面。《纪事报》是在关键的初选州爱荷华州占主导地位的报纸。

科南特说,如果卢比奥现在竞选总统,他不会为此费心。

亨特说,《纪事报》还没有决定是否支持任何参加2024年党团会议的总统候选人。她说,这在很大程度上取决于能否接触到候选人。

弗吉尼亚大学教授詹妮弗·劳利斯和乔治·华盛顿大学的丹尼尔·海耶斯在《新闻洞》一书中指出,国会候选人得到的新闻报道比过去少得多。

在许多更靠后的选举中也是如此,比如地方法官或学校董事会,在这些地方,背书是了解候选人的为数不多的地方之一。阿伯纳西说,在许多情况下,这些竞选现在被国有化了:选民可以把候选人作为全国性政党的延伸而不是邻居来评价。

她说,通常充斥着虚假信息的广告成为信息的主要来源。相比之下,“美国总统计划”联席主任约翰·伍利说,报纸支持“是一件好事,因为它们为人们的思考方式树立了榜样,并向人们阐明了重大问题是什么。”

“我仍然认为是这样,”他说,“我不认为我们在生活中能得到太多这样的东西。”

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